Вирушаючи в місто Амстердам на річці Амстел, я розпитувала знайомих, який він, цей острівець свободи в манірною Європі? І чула настільки суперечливі відгуки, що мимоволі сумнівалася в адекватності сприйняття дійсності оповідачами під час перебування в ньому. І тільки опинившись в Амстердамі, я зрозуміла його головний секрет: найбільше він схожий на чарівну скриньку, що дає кожному те скарб, яке цій людині потрібно найбільше.
перше, що ми зробили в Амстердамі, - взяли напрокат пару велосипедів. цей 
місто не дарма вважається столицею велосипедного руху - у нього є все для підтвердження цього звання. Велосипедні доріжки - це не просто намальовані по краю дороги смуги, а відокремлене і від автомобільної дороги, і від тротуару полотно спеціально для двоколісного транспорту. Пріоритет перед автомобілями там, де через вузькість вулиць окрему доріжку зробити не можна. Свої світлофори і покажчики. свої, дуже незвичайної конструкції велосипеди, на яких можна невимушено сидіти з прямою спиною. Велосипед тут - не розвага і не спосіб підтримати себе у формі, а просто засіб пересування, легке, дешеве і всюдисуще.
І воно нам сподобалося! Забігаючи наперед скажу, що один день ми провели, гуляючи по місту пішки, і зрозуміли, що в порівнянні з велосипедними прогулянками це реально нудно!
Дальні берега марки
Накатавшись по вузьких вуличках вздовж каналів в перший день, ми вирішили, що цілком готові до більш серйозних подвигам, і з ранку другого дня вирушили на острів Марков в 25 кілометрах від міста. Для цього переправилися через затоку, відокремлює центр міста від північного Амстердама, на безкоштовному поромі і покотили по червоній велосипедної дорозі. При цьому забувши взяти з собою карту. І звичайно, заблукали. Але попереду наш чекав довгий день, навколо - голландська сільська ідилія, а тому засмучуватися не було ніяких причин. Ми блукали по доріжках, фотографували те корів, то вдома-човни, то вітряні генератори. Але так як відстані там невеликі, а всі жителі Голландії говорять по-англійськи і завжди готові підказати дорогу, ми благополучно дісталися до острова, який з'єднаний з материком довгою греблею. Заселений монахами ще в XII столітті Марке дуже колоритний. Через свою віддаленість і ізольованості від «великої землі», тут склалася своя неповторна культура, якої жителі пишаються і зберігають протягом багатьох століть. Національні костюми, в яких до цих пір ходять по неділях до церкви, інтер'єр, архітектура будинків. Дивовижно, але в місті, як ніби зійшов із середньовічною гравюри, люди живуть справжнім, а не придуманої спеціально для туристів життям. І це приголомшливе поєднання створює абсолютне відчуття відірваності від шаленого ритму XXI століття.
На зворотній дорозі вітер був попутним, а ми були уважнішими до покажчиків, і шлях до Амстердама зайняв 1,5 годину. До речі, велосипедні доріжки в Голландії часто не повторюють рух автомобільних доріг і прокладені по більш короткому або більш мальовничого шляху. А для подорожуючих по ним, на кожному розгалуженні встановлений покажчик з відстанню до всіх великих міст. Потім ми неодноразово їздили за межі міста на велосипеді - і жодного разу не заблукали.
Музеї
У нашому особистому рейтингу Амстердам - лідер за кількістю відвіданих музеїв. Підемо по порядку. першим, до якого ми направили свої стопи, був Музей Ван Гога.
Але там була така черга, що ми вирішили відкласти зустріч з великим Вінсентом до більш сприятливого моменту. Але настрій на сприйняття прекрасного був вже такий сильний, що практично від безвиході ми вирушили в сусідній музей сучасного мистецтва - «Сгеделік». І не пошкодували! Малевич, Кандинський, Пікассо - і це тільки знайомі прізвища, а скільки невідомих мені авторів! Причому в музеї представлена не тільки живопис. Дуже сподобалася колекція з історії побутових предметів - меблі, посуд, предмети побуту від початку XX століття приблизно до 60-х років. звісно, нам як недосвідченим глядачам часом було дуже смішно. Ленд себе: на дерев'яну раму натягнуто біле полотно, по якому в ряд, на рівних проміжках, зроблені підпалини, які виходять, якщо близько до білої поверхні піднести запалений сірник. У моєму дитинстві хулігани всі під'їзди прикрашали таким мистецтвом.
Але найцікавіше, що ні на нас захоплених, ні на нас давлячи від сміху ніхто не звертав уваги - ніяких обурених поглядів і обурення від тіточок-доглядачка або цінителів з числа відвідувачів. Ось вона, свобода в дії!
У Музей Ван Гога ми, звичайно ж, потрапили з другого разу. Ну що можна сказати? картини прекрасні, музей жахливий - незрозуміла логіка розміщення творів, вузькі сходи, тиснява. Я особисто не розумію, як можна насолоджуватися творами мистецтва в такому натовпі людей. Саме тому ми не пішли в наступний музей - Рейксмузеум (головний музей країни) - милуватися творами Рембрандта, а пішли в будинок художника дивитися, як жив великий живописець. А жив він добре. просторий будинок, в якому є все необхідне: і житлові кімнати, і кімнати для укладення угод, і майстерня, і студія, і зал для занять з учнями, і сховище рідкостей.
Саме там я вперше побачила справжній альков. Раніше я думала, що це просто красиве слово для позначення шикарною ліжка, а виявилося практично навпаки: голландці спали в шафах, замикати зсередини. Причому спали сидячи, тому що вважалося, що приплив крові до голови, який може статися, якщо спати лежачи, призводить до смерті.
У музеї нам показали, як за часів Рембрандта виготовлялися фарби: барвник в порошку розтирали на плоскому камені, додавали масло і знову розтирали, і так до тих пір, поки не вийде фарба потрібної консистенції. У XVII столітті фарбувальні речовини коштували дуже дорого, готова фарба на палітрі засихала швидко, тому художник повинен був писати стрімко, щоб використовувати порцію приготованих фарб до кінця дня.
Побувавши в Амстердамі, не можна пропустити і Музей Анни Франк, єврейської дівчинки, яка зі своїми рідними та друзями сім'ї два роки ховалася в задньому будинку контори, до війни належала її батькові. щоденник Анни, оповідає про побутові умови життя в притулок, про відносини між вимушеними сусідами, про дорослішання і підліткових метаннях, відбувалися в замкнутому просторі без можливості вийти на вулицю або поспілкуватися з кимось, крім утікачів, вразив мене ще в юності. І ось я побувала в цьому притулок, побачила ці маленькі темні кімнати.
Мені здається, що музей Анни Франк може бути однією з причин тієї свободи, яка так відчувається в цьому місті: у амстердамців перед очима постійно знаходиться дуже яскравий приклад того, до якого жаху призводить обмеження людини в самих базових його потребах: життя, свободі, радості, право бути самим собою.
життя напоказ
перше, що кидається в очі в Амстердамі, - відсутність штор на вікнах. Їх немає ні в кого, так що, гуляючи по місту, можна легко заглядати у вікна і вивчати життя городян. кажуть, традиція залишати вікна відкритими йде ще з часів окупації Нідерландів іспанцями. Нібито іспанські влади так боялися змов, що заборонили під страхом смерті завішувати вікна. З тих пір не ховатися від поглядів перехожих - місцева традиція. Амстердамці не тільки не ховаються за шторами, але і запросто виносять стільці на тротуар, для того щоб поговорити з сусідом під келих вина, почитати книгу або просто подивитися на туристів, борознять міські вулиці.
канали
Канали займають особливе місце в житті голландців. Вони їх люблять і активно використовують. На каналах живуть – будинки-баржі поширені не тільки в Амстердамі, але і по всій країні. Канали використовують як місце променаду в гарну погоду: місцеві жителі люблять прогулянки на власних човнах, в хорошій компанії, з вином і сиром. У сонячну погоду тут справжній парад човнів - від іржавих руїн до шикарних примірників. У сільській місцевості голландці використовують вузенькі канали в якості зборів і роздільників ділянок. причому, незважаючи на те, що шириною вони часом не більше двох метрів, всі заселені лебедями, качками, лиски.
покупка
Амстердам - рай для любителів незвичайних дрібничок. Район навколо Прінсенграхт (це один з центральних каналів) сповнений магазинчиків антикваріату, більше схожих на комору якогось божевільного лахмітника, але з дивовижними скарбами всередині.
оселедець
Головним гастрономічним чудом Нідерландів можна вважати навіть не знаменитий голландський сир, а оселедець. Вона тут дивно смачна і зовсім не солона. Ми приїхали не в сезон, і тому повинні були проявити неабияку наполегливість у пошуках. Як правило, оселедець подають не в ресторанах, а продають на лотках, як хот-доги. Це справжня голландська їжа - коли ми розпитували місцевих, де її можна купити, при слові haring (оселедець) все розпливалися в усмішці і навіть трохи- трохи облизувалися.
розпуста
Це перше, про що запитують нас друзі, коли ми розповідаємо про поїздку в Амстердам. Але ми нічого такого «перченого» розповісти не можемо. Весь розпуста зібраний в «кварталі червоних ліхтарів», та до того ж він такий відрегульований, що якось навіть нудно. Було трохи не по собі, коли ми опинилися в цьому кварталі разом з футбольними вболівальниками, які святкували перемогу «Аякса». Але і вони були цілком доброзичливими, хоч і дуже п'яними і гучними.
Амстердам дійсно багатоликий місто, він вміє показати кожному приїжджає на нього подивитися то особа, яке людина сама хоче побачити.
